Los esquiadores en la estación de Pamporovo en los Montes Ródope recibieron con gran júbilo la nieve tardía de enero. Es mejor esquiar por pistas cubiertas de nieve natural y no de nieve artificial. Ahora, cuando el invierno ya está aquí, el centro de esquí se está preparando para acoger  un número aún mayor de aficionados a los deportes invernales al pie del pico Snezhanka. Este pico de los Montes Ródope, de 1926 m de altura sobre el nivel del mar, domina las colinas cercanas y la torre de la televisión que se eleva allí se ve desde cualquier punto de Pamporovo. Es allí de dónde sale la mayoría de las pistas de la estación.



El mes de enero era suave y seco y, ahora esquiadores y snowboardistas no se cansan de las emociones que ofrece la montaña. Las pistas en nuestra estación de esquí más meridional ofrecen distintos grados de dificultad y su longitud total es de 37 kilómetros. Además,  para no depender de los caprichos del tiempo, el 90% de las pistas están equipadas con cañones de nieve. Los dueños de la zona de esquiar están orgullosos con su escuela de esquí y snowboard en la que atienden a niños de 4 y adultos hasta 84 años de edad. En la temporada alta, las estaciones de esquí de Pamporovo dan información actual sobre los telesquíes que funcionan y sobre la concurrencia de turistas. La idea es evitar las largas colas. Este año se han introducido tarjetas inteligentes sin contacto para pasar a través de los torniquetes. Así, nadie tiene que permanecer mucho tiempo expuesto al frío para llegar a la estación de más arriba. El pase diario para los telesquíes vale un poco menos de 28 euros. Según Tania Marinova, directora del departamento Ventas y Mercadotecnia de Pamporovo S.A., que posee la infraestructura de esquí en la estación,  la temporada va muy bien. “Tuvimos un comienzo muy fuerte, con aumento de un 30%  de las reservas anticipadas”.

“Unos años atrás solíamos tener básicamente esquiadores ingleses. Ahora predominan los búlgaros, los turcos, los griegos y los rumanos. Hay muchos serbios y macedonios, como también un aumento de los turistas rusos. Esta temporada supimos recuperar una parte del mercado en Dinamarca que solía tener una presencia sólida en el complejo. Actualmente, se desarrolla muy bien el mercado turco. A mediados de febrero, por las vacaciones de invierno para los estudiantes en Turquía, unos 5000 turistas turcos descansarán en nuestra estación”.



El calendario deportivo de Pamporovo está lleno de eventos. A principios de febrero, al pie del pico Snezhanka, tendrá lugar una Competición Internacional de Esquí Alpino para niños, eslalon gigante y eslalon, por la copa PIBA.  Los visitantes de Pamporovo tendrán la oportunidad de presenciar la carrera espectacular de bicicletas, Winter Bike Duel 2014, evento en el cual participantes de diferentes países descenderán en bicicletas por las pistas más empinadas de Pamporovo. En marzo tendrán lugar el Campeonato Nacional de Snowboard Half Pipe Pamporovo y el Maratón de Esquí Balcánico. Se espera que los eventos atraigan a miles de espectadores que se alojarán en los hoteles locales. En su afán de ganar más clientes, los dueños de las instalaciones hoteleras muestran una flexibilidad y creatividad muy loable.

“Hay unos 50 hoteles en la estación, explica Tania Marinova. – Cada uno de ellos ofrece diferentes posibilidades de alojamiento. Unos productos atractivos son los paquetes, todo incluido, con o sin pases diarios. Las extras adicionales son los servicios de SPA, las veladas en los restaurantes tradicionales, etc.  Hay muchas ofertas de excursiones en los alrededores de Pamporovo también”.


Los huéspedes de la estación suelen visitar la cercana aldea de Shiroka Laka para ver sus antiguas casas construidas en el estilo típico para las regiones de los Montes Ródope. Acurrucada en el regazo de la montaña, cada año la aldea es anfitriona de un festival de kukeri, un ritual tradicional búlgaro para ahuyentar a los malos espíritus. Este año, el evento será el 2 de marzo y se espera la llegada de más de 5000 visitantes del país y del extranjero. Los trabajadores del sector turístico esperan que la nieve en la zona del pico Snezhanka siga siendo tan suave, brillante y propicia para los deportes de invierno.

Versión en español por Ekaterina Bobeva

El artículo está elaborado con la asistencia de Proyecto de Administración Regional de Smolian para el Programa de Cooperacion Territorial Europea Grecia – Bulgaria 2007 – 2013.