El último censo de población confirma las tendencias demográficas que se observan en los últimos 30 años en Bulgaria: disminución y envejecimiento de la población, despoblamiento de determinados territorios del país a consecuencia del crecimiento natural negativo y los procesos migratorios.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística, al 7 de septiembre de 2021 la población del país era de 6 520 314 personas. El 52.1% son mujeres, el 47.9% varones. Continúa el proceso del envejecimiento demográfico que se expresa en el aumento del número absoluto y la parte relativa de la población de 65 y más años de edad que alcanza el 23.9%. Esto supera en el 5.4% los resultados de 2011 y en el 9.6% los de 1992. Los menores y los adolescentes de hasta 17 años de edad corresponden apenas al 15.9% de la población. 

Los resultados del último censo de 2021 “son los más catastróficos en comparación con el resto de los periodos anteriores”, ha manifestado para BNR Valentin Saykov, presidente de la Asociación Iniciativa Civil Bulgaria 2050”, que ha organizado un foro de debate con la participación de expertos sobre el tema ¿Es irreversible el colapso demográfico en Bulgaria?

“En 10 años Bulgaria ha perdido 845 000 personas, o sea el 11.5% de su población, lo cual es el mayor descenso en toda la historia moderna del país y el mayor desplome en comparación con el resto de los países europeos. Si la sociedad búlgara no adopta medidas para gestionar la catástrofe demográfica que nos amenaza llegará el día en que el Estado Bulgaria existirá pero no habrá búlgaros en él.

Ya no podemos esperar que la llamada élite política resuelva el problema de la crisis demográfica. Ya es hora de que la sociedad civil se ocupe de la elaboración de una estrategia a largo plazo, con un horizonte de al menos tres decenios para el desarrollo del país, en la cual en primer lugar está la demografía”. 

• Para no desaparecer del mapa, Bulgaria necesita una estrategia demográfica nacional

Desde hace decenios los especialistas en demografía dan la voz de alarma advirtiendo a los gobernadores del Estado de las tendencias que se van profundizando, pero sin resultado, reconoce Saykov. El objetivo del debate organizado por la Asociación no ha sido dar una respuesta concreta o una solución al problema, sino ser un campo para debates sobre el futuro en el cual cada uno debe tener una postura.

Uno de los científicos búlgaros más comprometidos con el tema en Bulgaria es el Dr. Gueorgui Bardarov, profesor en la Facultad de Geología y Geografía de la Universidad de Sofía y escritor. Él reconoce que quedó muy sorprendido por “esta enorme disminución” de los búlgaros. 

“Probablemente la pandemia ha desempeñado un importante papel, ya que en Bulgaria se registraron niveles récord de mortalidad, de unos 20 por mil. Estos niveles se observan solamente en los países africanos y en zonas de grandes conflictos miliares”.

En los últimos 40 años se estima que Bulgaria ha perdido más de 2.400.000 personas de su población, lo cual es la cifra más grande desde que se organizan censos en Bulgaria, o sea desde el 1 de enero de 1881, en el Principado de Bulgaria. El Dr. Bardarov opina que lo más preocupante en la situación es el indicador de la edad, que en sus palabras, es una bomba social.

“Bulgaria es el país de menor esperanza de vida. Por muy desarrollada que sea una sociedad ésta avanza gracias a su activa población de jóvenes que en Bulgaria está a niveles críticamente bajos”, explica el Dr.

Aparte del factor mortalidad, Gueorgui Bardarov señala como un elemento más importante para la dinámica demográfica en Bulgaria la emigración de personas jóvenes.

• Un total de 592 pueblos del país quedaron sin población o con un número de habitantes de un dígito

El Dr. Bardarov recuerda que Bulgaria es mucho más extensa que la superficie de 111.000 kilómetros que ocupa.

Es un cliché que Bulgaria está allí donde late un corazón búlgaro, pero este cliché es verdad, dice el escritor-demógrafo. Los búlgaros, especialmente los que residen en Europa,  llevan la patria en sus corazones. Aman Bulgaria, fundan sociedades búlgaras y sienten un amor por la patria que es muy puro y sincero. He visto niños nacidos en otros países que llevan este amor en sí. Estos compatriotas nuestros regresarían si ven que en Bulgaria las condiciones que los obligaron a emigrar han cambiado. De momento no ven tal cambio y por esto no regresan. A pesar de esto, podrían trabajar a favor de Bulgaria desde la distancia”.

La despoblación y el envejecimiento de la población de Bulgaria están en el foco del pabellón búlgaro de la Bienal de Arquitectura de Venecia, que comienza el 20 de mayo. El proyecto plantea varios problemas que debemos resolver para poder mirar hacia el futuro, ha explicado Bozhidara Valkova para el reportero de Radio Bulgaria Yoan Kolev. Ella es parte del equipo del arquitecto Boris Tikvarski, responsable para el proyecto búlgaro.

• La despoblación y el envejecimiento de la población, base del proyecto búlgaro en la Bienal de Arquitectura en Venecia

Versión al español de Hristina Táseva

Fotos: BTA, BGNES, BNR