Куриозната репетиция за родителство на пингвините

Щръкнатовеждият пингвин, ендемичен за бреговете на Нова Зенландия, има едни от най-чудноватите размножителни практики не само сред пингвините, но и в птичето царство като цяло. За разлика от императорските пингвини например, които дават мило и драго, за да измътят яйцето си, щръктановеждите неизменно жертват първото си снесено яйце.

Куриозната практика се нарича инфантицид (или детеубийство) и учените нямат обяснение защо родителите проявяват такова безразличие към първородното яйце, което оставят да се изтърколи от гнездото и дори го изритват оттам или дори снасят директно на студената земя и не правят никакъв опит да го измътят. Щръкнатовеждите женски снасят по две яйца годишно, но неизменно мътят само второто.

Една от теориите е, че е причината за странното поведение е, че първото яйце, което се снася след миграция, е значително по-малко и майките решават да заложат всичко на второто. Подобна разлика в размера също не е типична за птиците, напротив, ако има такава разлика – обикновено второто яйце е по-малко.

Еволюционен анахронизъм може би е причината за голямата разлика в размера на двете яйца като първото се оказва нещо като репетиция за родителство.
Не е чудно, че щръкнатоведжият пингвин (Eudyptes pachyrhynchus) е застнашен вид, нали.