На 20 юли честваме паметта на свети пророк Илия. Празникът е известен като Илинден.

Илия е един от най-великите пророци на Стария завет, роден в 900 година преди Христа. Когато се появил на бял свят, баща му имал видение как благообразни мъже разговарят с младенеца, повивали го в огън и го хранели с огнен пламък.

Още в младостта си, Илия се заселил в пустинята и заживял в строг аскетизъм, пост и молитва. Призван е за пророческо служение, по време на управлението на цар Ахав, идолопоклонник, който се покланял на Ваал и принуждавал еврейския народ да прави същото. Господ изпратил Илия при Ахав и му заповядал да му предскаже, че ако той и народът му не се обърнат към истинския Бог, царството му ще бъде поразено от глад. Ахав не послушал пророка и в страната настъпила суша и голям глад. По време на глада Илия живял в пустинята, където гарвани му носели храна, и повече от две години при една вдовица в град Сарепта.

Сред три години и половина пророк Илия се върнал в Израелското царство и казал на царя и на целия народ, че всичките беди, които споходили израилтяните са защото те забравили истинския Бог и започнали да се покланят на идола Ваал. За да им докаже, че грешат Илия предложил да направят два олтара, един на Ваал и един на Бога, и казал: "Нека принесем жертви и ако огън слезе от небето върху олтара на Ваал, тогава той е истинският Бог, а ако не, тогава той е идол" (Царе 18:21-24). Първо направили олтар на Ваал, натрупали дърва, заклали бик и жреците на Ваал започнали да се молят на своя идол: "Ваал, Ваал, изпрати ни огън от небето." Но в отговор, огън не слязъл от небето.

Вечерта Илия направил своя олтар, сложил дървата, полял го с вода и започнал да се моли на Бога. Внезапно паднал огън от небето и изгорил не само дървата и жертвата, но и водата, и камъните на олтара. Когато хората видели това чудо, те прославили истинския Бог и отново повярвали в Него.

Заради пламенната си ревност по Бога, пророк Илия бил взет на небето жив в огнена колесница. Пророк Елисей бил свидетел на това чудотворно възнасяне. След това, при Преображение Господне, пророкът се явил заедно с пророк Моисей и застанал пред Иисус Христос, разговаряйки с Него на планината Тавор. Според преданието на светата Църква, пророк Илия ще бъде Предтеча на Страшното Второ пришествие на Христос на земята и ще приеме физическа смърт по време на своята проповед.

Рубриката "Църковен календар" се осъществява от екип на Радио България със съдействието на Александра Карамихалева, главен редактор на "Църковен вестник".