Das Dorf Smejowo bei Stara Sagora feiert heute, am 21. Dezember, sein traditionelles Pelin-Fest.

Nach altem bulgarischen Brauch werden die Gäste auf dem Platz vor dem Gemeindezentrum mit Brot und Salz empfangen.

Über 150 Amateurkünstler sorgen mit einem festlichen Programm für gute Laune.
Zwanzig Kunsthandwerker im Alter zwischen 24 und 73 Jahren nehmen am Wettbewerb um den besten Meister von Pelin aus Smejowo teil.

Das Pelin-Festival ist der jahrhundertealten lokalen Tradition gewidmet, die von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Bis heute hüten die Einwohner von Smejowo ihr Geheimnis zur Herstellung des aromatischen, bittersüßen Elixiers. Und so bleibt es ein Rätsel, welche Kräuter - außer dem duftenden Wermut - die lokalen Meister zwischen die Schichten von Quitten und Äpfeln in den 200-Liter-Fässern legen, bevor sie sie mit altem Weinübergießen.

Insider behaupten, dass jeder, der das Elixier einmal probiert hat, für immer von der Süße, die das Getränk am Gaumen hinterlässt, der Bitterkeit in der Kehle und dem Brennen im Magen gefangen bleibt. Zum Pelin werden gegrillte Würste, zarte Schweinerippchen mit reichlich Gewürzen und andere Köstlichkeiten kredenzt.

Übersetzung: Rossiza Radulowa