360 роми вече изкарват прехраната си благодарение на програмата „Земята – източник на доходи”, която се изпълнява от едноименната пловдивска фондация. „Съществуваме от 2003 г. като организация, която се включва в социалнозначими проекти. Фондацията работи основно с малоимотни и безимотни ромски фамилии, които искат да развиват собствен земеделски бизнес. Целта ни е да обхванем семейства, а не отделни хора, поради презумцията, че ако човек е беден, това не е само негов проблем, а на цялата фамилия. Така всеки член на семейството е трудово ангажиран”, споделя председателят на Управителния съвет на фондацията Иван Пенов и обяснява механизма на работа:

„Семействата, включени в програмата, намират земя, която искат да купят. Фондацията прави договор с тях за разсрочено плащане. Той е за пет години и ромските семейства внасят двадесет процента от цената й. Другите осемдесет процента се довнасят от фондацията и ни се връщат до края на договорния период, след което земята става собственост на фермерите. Обикновено те закупуват малки парцели – три-четири декара, но достатъчни, за да се издържат и да развиват трайни производства. Схемата е проста, но ефективна, и работи вече години наред. След закупуването на земята идва вторият етап на нашата помощ – осигуряване на средства за торове и препарати за растителна защита. Връзката с ромските партньори е непрекъсната. Те търсят помощта на агрономите от фондацията за консултации по земеделски въпроси.”

Сега фондацията работи със 117 семейства от Пловдивска област. Тя е закупила 300 дка земя, а семействата са наели още триста. Друг техен проект е в училищата, с финансовата подкрепа на фондация „Америка за България”. „Екипът ни работи със средните училища и профилираните техникуми в региона. Целта е хората да разберат, че децата им трябва да ходят на училище, за да придобиват знания и да станат специалисти-производители. Имаме много положителни примери” – посочва Иван Пенов.

„Трима от ромските ни партньори вече имат дипломи за висше образование от земеделски колеж и мислят за магистратура. През последните години фондация „Земята – източник на доходи” помага на семействата и при кандидатстване за средства по програми на ЕС. Така сме подкрепили няколко фамилии да кандидатстват по проекта „Млад фермер” и по Програмата за развитие на селските райони. Помощта е предимно за справяне с документацията, която е сложна и задължителна. Проследяваме и всички етапи и плащанията по проектите. Разбира се, средствата, получени по тези програми, са значителни и помагат за придобиването на трайни активи – селскостопанска техника, трактори, микробуси.”

Фондацията „Земята – източник на доходи” популяризира проекта в помощ на семейства в неравностойно положение за осигуряване на доходи от собствена дейност в цялата страна. Работи се с местни организации, които познават както проблемите на региона, така и хората. Към проекта са се включили Кюстендил, Видин, Разград, Ракитово. През 2014 г. ще се включат още два региона от страната.

„Ние не искаме да сме като шапка на участниците от другите краища на България, а да помогнем те да развият свои собствени проекти, съобразно спецификата на условията в различните области. Резултатите са повече от добри. Гледаме да обхванем нещата цялостно, защото крайната цел е интеграцията. Стремим се да променим мисленето на ромите, правейки ги собственици. Това ни е философията, защото един човек, когато е собственик, мисли по друг начин. С това отшумяват и проблеми като неходенето на училище. Постигаме устойчиво развитие” – посочва Иван Пенов.