Zur 19. Ausgabe des Schembartläufer-Festivals „Simitlia – Land alter Schembartläufertraditionen“, das an diesem Wochenende (14.-15. Januar) in Simitli stattfinden wird, werden sich über 7.000 Teilnehmer einfinden. Traditionell versammeln sich jedes Jahr am zweiten Samstag im Januar Schembartläufer aus ganz Bulgarien in der südbulgarischen Stadt, um die „bösen Geister“ auszutreiben.

An den zwei freien Tagen voller Musik und Rhythmen werden mehr als 30 Mummenschanz-Gruppen aus ganz Bulgarien die Stadt am Struma-Fluss mit ihren unzähligen Kuhglocken und Schellen und mit Gesang und Musik zum Beben bringen. Allerlei vermummte Gestalten werden nach uraltem Brauch Gesundheit und Fruchtbarkeit heraufbeschwören.

Jede Gruppe wird sich etwa eine halbe Stunde lang dem Publikum präsentieren und verschiedene Neujahrsbräuche vollführen. Jedes Jahr steigt die Zahl der Teilnehmer und das Festival ist zu einem Wahrzeichen der Stadt Simitli geworden.

Traditionell ist das Interesse an dem Festival sehr groß, und in diesem Jahr werden nach Aufhebung der Beschränkungen im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie auch Gruppen aus den Nachbarländern an „Simitlia – Land alter Schembartläufertraditionen“ teilnehmen, hieß es aus der Gemeindeverwaltung. Der Eintritt ist frei und jeder ist willkommen, den Wirbel des Mummenschanz zu genießen, der in Simitli zu sehen und zu spüren sein wird.

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