Арсений е новият Сливенски митрополит

Светият Синод на Българската православна църква избра знеполският епископ Арсений за нов Сливенски митрополит. Той получи гласовете на седем от духовниците.

Кандидатите за поста на сливенски митрополит бяха двама - знеполският епископ Арсений и мелнишкият Герасим.

За Арсений гласуваха Великотърновският митрополит Григорий, Плевенският Игнатий, Пловдивският Николай, Западно- и Средноевропейският Антоний, Русенският Наум, Старозагорският  Киприан и Доростолският митрополит Яков.

Кандидатурата на Герасим бе подкрепена от Врачанския митрополит Григорий, Ловчанския Гавриил, Варненския  Йоан, Неврокопския Серафим и Видинския митрополит Даниил.

Ние добре го познаваме и вярваме, че той ще бъде достоен пастир на Сливенска епархия, многая лета, заявиха от Синода. 

Пред сградата имаше протести срещу Арсений. След избора се стигна и до физически сблъсъци. 

Знеполският епископ Арсений е на 37 години. Ръкоположен е в епископски сан от покойния Сливенски митрополит Йоаникий и е най - младият епископ в Българската православна църква. Роден на 18 ноември 1986 г. в Стара Загора със светското име Атанас Димитров Лазаров.

Завършва Софийската духовна семинария „Св. Йоан Рилски” през 2006 г.  След това е приет в Богословския факултет на Софийския университет „Свети Климент Охридски“. Продължава обучението си в Пловдивския университет „Преп. Паисий Хилендарски” - специалност „Теология”, който завършва през 2009 г.

Приема монашески постриг с името Арсений от Пловдивския митрополит Николай на 11 август 2007 г. в Кукленския манастир „Св. св. Козма и Дамян”. Ръкоположен е за йеродякон и йеромонах през 2008 г. Възведен е в архимандритско достойнство на 6 декември 2009 г. в катедралния храм „Успение Богородично” в Пловдив от Пловдивския митрополит Николай.

От 2008 г. до 2010 г. Арсений е енорийски свещеник в селата Борец и Говедаре, Пловдивска духовна околия. От 2009 г. е директор на Пловдивската православна телевизия. От 2010 г. е назначен за духовен надзорник на Пловдивската епархия, а от 2012 г. и за председател на митрополитския храм „Св. Марина” в Пловдив.

На 2 юли 2014 г. по решение на Светия Синод на Българската православна църква е наречен за Знеполски епископ, а на 6 юли 2014 г. в митрополитския храм „Св. Марина" в Пловдив е хиротонисан и от същата дата е назначен за викарий на Пловдивския митрополит.

Тогава Арсений е 28-годишен. Според устава на Българската Православна църква за епископ може да бъде ръкоположен духовник, който е навършил 35 години. Тъй като Арсений е преминал другите степени в каноничното служение, ръкополагането му в епископски сан става с решение на Светия синод и благословията на Патриарх Неофит.